Common sense and insane

　　Bearing life is motorcycle life

中古で購入したという車両（ 2011年型、トライアンフ・スプリント GT ）の分解整備を行なう機会があり、その時、破損していたベアリングの交換修理で体験した事が印象的だったので、ここにその顛末を 3回に分けて書き留めます。

初年度登録が2011年1月の車両で、10年間の屋内保管で走行距離が 4万km と、決して壊れる様な使用状況ではないものの、同じ様なトラブルは他の皆さんも遭遇する可能性がありますので、必ず役立つ発見や知見があると確信しています。


After receiving a request from the owner of the 2011 Triumph Sprint GT for maintenance, saying that it was "difficult to ride", I experienced impressive damage repair of the bearing which would not have been easily damaged, so I will write down the situation in 3 separate cases. I'm sure it will be useful for many people's motorcycle life.

「メタルベアリング」と「ニードルベアリング」、狭い場所で使われる二種類のベアリングはどう使い分けされているかと言えば、オイルで常に潤滑が保証されている場所に配置されるのが「メタルベアリング」で、オイル（グリス）での潤滑は決して充分に期待できない場所に配置されるのが「ニードルベアリング」です。

ベアリングにとって、オイル（グリス）による潤滑は欠かせない大切な要素で、人間の関節に例えて言えば“軟骨”と“関節液”がスムーズな動きには絶対不可欠なのと同じですが、狭苦しい場所で働かされる上に、必要不可欠な潤滑用のオイル（グリス）に不安を抱えながら働く「ニードルベアリング」は、数多く使われているベアリングの中でも、一番過酷な貧乏くじを引いたベアリングだと言えるでしょう。

ただ、貧乏くじを引いた場所で働く「ニードルベアリング」には、頼もしいボディガードが常に傍らにいます。それは「オイルシール」というゴム製の部品で、「ニードルベアリング」の正常な働きに欠かせないオイル（グリス）の蒸散を防ぎ、ベアリングにとって天敵の水や埃が外部から入って来ない様にシャットダウンしてくれる頼もしい奴です。

ニードルベアリングの全壊事件という、涙なくしては語れない波乱万丈の事件簿の顛末へ移る前に、破壊した原因が誰にも伝わり易くする為に、ニードルベアリングの仕事場環境を図で説明しておきましょう。



イラストの中、赤色で示した部品が「ローラー（ころ）」と呼ばれる円柱状の部品で、この「ローラー」が回転する軸（今回は スリーブと呼ばれる部品）を支えていて、左の画像を見れば何本ものローラーがある事が分かるでしょう。 そして、この「ローラー」が隣同士で密接しない様に距離を保つ「保持器」という部品があり、それらを全部を包み込んでいる金属製の外側の部品が「シェル（シェル形ケース）」という部品で、これらが一体になって「ニードルベアリング」と呼ばれています。

そんな「ニードルベアリング」を守るボディガードが、イラストの中で緑色に塗られている部品「オイルシール」で、ベアリングが働いている部屋（空間）を両側からゴム特有の弾力性を利用してシール（封鎖）して守っているのです。

ニードルベアリング の特徴は、狭いスペースに収まる構造でありながら、回転軸を“ローラー（ころ）” で支える構造になっていて、回転時の摺動抵抗が小さい事です。

ただ、狭いスペースで働く為に、幾つかの犠牲的な設計によって生まれている事を忘れてはいけません。その一つは、細く長い “ローラー”（ころ）が収まっている外殻（ シェル ）が薄くて強度が高くない事で、そして二つ目は、ベアリングを水や埃から守る為のオイルシールも小さく作る必要からシール性（ボディガード性能）がさほど高くない点です。
そのため、他の場所で使われている ボールベアリング（ラジアルボールベアリング）等のベアリングと較べて、損耗・破損しやすく、実際に寿命が尽きた車両を見る事も少なくありません。

が、そんな華奢な構造をしているからと言っても、定期的な分解整備で点検とケアをしてあげれば、下の画像の例の様に壊滅するものではありません。それほど、この破損は酷過ぎるのです。

何故、ニードルベアリングが破壊したのか と聞かれれば、今回の場合は、スリーブやリンク締結用ボルトの軸部に錆が多く発生している状況から考えて、恐らく、高圧水洗浄機でリアサスペンションのリンク部を洗浄してしまった為だと言えるでしょう。

高圧水洗浄機による高い圧力での水噴射やオイル・油分を除去してしまう洗剤攻撃に、ベアリングが働く部屋を水や埃から守っているゴム製部品「オイルシール」が負けて、高圧洗浄機を使う度に少しずつ水を中に入れてしまったので、ベアリングに必要なオイル（グリス）が乳化＆劣化してしまい、やがて潤滑不良による発熱によってオイルの蒸散も招き、遂にはベアリング内部が完全に破壊されてしまったと言えます。

車体各部のベアリングを守る為に数多く活躍している「オイルシール」の中で、ニードルベアリング用のオイルシールは、サイズの関係で最もシール性能が低いので、常に気遣ってあげる必要があるのです。それに加えて、オイルシールはゴム製品ですから、ゴムに浸潤して変質させる溶剤が配合された パーツクリーナー が、汚れ落としの目的でスプレーされていたとすれば、それもベアリングの命を縮めた可能性は大きいでしょう。
どちらにしても、パーツクリーナーは、ゴム製品だけでなく、金属表面にも決して良くない影響を与えるので、オートバイ整備には使わないのが正しい整備と言えるのです。

まさかベアリングが壊滅しているとは想像しておらず、交換用のベアリングの用意は無いので、すぐに修理は不可能だから、部品が入手出来るまでの間は、入庫時よりもまともに作動する様に応急処理をしておくしかない。
脱落せずに残っていたローラーを正しい位置に戻し、グリスをたっぷりと奢ってあげて組み立てて、ベアリング交換の時までは充分に気をつけてもらう事になったが、応急処理＆組み立て後に試乗したオーナーさん曰く、「リア サスペンションが怖くなくなった」との感想でした。

ここまで酷い破損は滅多に無いとしても、ベアリングに必要な定期的な分解整備を受けられず、今回の例に近い状態のまま走らされているオートバイは決して少なくない筈だし、それに乗っているライダーも「乗り難いのは自分のせい」と思い、思い込まされている例も決して少なくない筈だ。
大変に困った事だし、何とかしたいものだ。

なお、交換に必要なベアリングのサイズ（規格）は、分解した時に計測して、以下の通りでした。



後は、車両メーカー（英国）に該当部品を発注して到着まで 2〜3週間待つか、国内で一般市販されている同じ規格（サイズ）のベアリングを手配するか、オーナーさんに手配してもらう事になりました。



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Needle roller bearings used in harsh environments require regular disassembly and maintenance. However, in this case of needle roller bearings used in the link mechanism of the rear suspension, the oil seal was defeated by high water pressure from the high pressure washing machine, and the intrusion of water caused fatal damage to the bearing. It is considered.
As a preventive measure, it is important not to wash with a high pressure washer or detergent and to periodically disassemble and maintain.

解説記事と画像　：小林 裕之 　　 Texts and images : Hiroyuki Kobayashi